Marca All Star

Zapatos con historia: Converse All Star

 Converse, (pronunciado kŏn'vers), es una compañía estadounidense de zapatos que ha estado en marcha desde principios del siglo XX.

El fabricante de zapatos de caucho Marquis Mills Converse abrió su primera fábrica en Malden, Massachusetts, en 1908. Los diseños sencillos y confortables de Converse pronto ganaron muchos seguidores, pero fue una década después cuando comenzó su verdadero boom, pues, al incluir la lona en la manufactura de sus productos, estos se hicieron mucho más resistentes y perfectos para el baloncesto, deporte que los adoptó como sus zapatos oficiales.    Y fue precisamente un baloncestista el que se convertiría en el sello e imagen de Converse durante los siguientes 50 años: Chuck Taylor, estrella de la época que siempre demostró su preferencia por estos zapatos deportivos y que no solo se convirtió en el embajador que llevó la imagen de Converse por todos los Estados Unidos hasta su muerte en 1969, sino que, incluso, desde 1923 los adoptó como suyos al aparecer un parche con su nombre y símbolo en el área del tobillo de los zapatos. A partir de ese momento, la línea sería conocida como Chuck Taylor All Star Converse, pero el pueblo simplemente las llamaría chucks. Con la profesionalización de la NBA, las exigencias de los equipos aumentaron y Converse tuvo que dejar su clásico color blanco y negro para adaptarse a las nuevas épocas y aportar los diseños coloridos y vistosos que las franquicias profesionales requerían. Incluso tuvieron que aumentar los materiales e introdujeron el vinil y la piel en aras de su supervivencia como marca y seguir siendo los favoritos de Norteamérica.

Con el lanzamiento de nuevas líneas como la Jack Purcell y la Heritage, Converse dominó el mercado en los años 70’s y 80’s. Su publicidad agresiva e intencional los colocaba como los zapatos que están por doquier -de acuerdo al popular comercial en el que aparecía Larry Bird y Magic Johnson-, sin embargo, las cosas ya no iban tan bien: la aparición de Nike, Reebok y Adidas en los Estados Unidos representaron una competencia para la cual la compañía no estaba preparada. Actualmente existen diversos tallajes y modelos.

  ¿Sabías que las Converse All Star que nos ponemos casi todos, en todo el mundo y casi a cualquier edad, están a punto de cumplir 100 años de historia? Hoy, en esta sección especial de historia de los zapatos, o zapatos que han hecho historia, vamos a conocer el nacimiento de estas archiconocidas zapatillas que han conquistado el mundo hace casi un siglo. Seguro que tú también tienes un par en tu armario. O más de uno.

Todo comienza en 1908 en Massachusets, cuando Marquis Mills Converse funda la Converse Rubber Shoe Company, donde fabrican en serie cómodas zapatillas de lona con suela de goma, válidas para trabajar en diferentes profesiones como electricistas, empleados de la construcción, pintores, transportistas, mozos de almacén o trabajadores de fábricas.

Como era un apasionado del baloncesto, se le ocurrió diseñar una zapatilla especial para practicar este deporte, que sujetara el tobillo, tipo bota. Y así surgió el primer modelo de Converse como lo conocemos hoy en día. Corría el año 1917:

Pero la mejor decisión a nivel comercial que tuvo el Sr.Converse fue contratar a una de las estrellas del baloncesto de la época, Chuck Taylor, como imagen de sus zapatillas. Taylor, encantado con la idea y las zapatillas, no dudó en adoptarlas como su calzado fetiche. Las ventas se dispararon y en 1923 decidieron poner el nombre de Chuck Taylor en el sello del interior de la bota, además de incorporar “All Star” en referencia al baloncesto. Ese sello se mantiene igual casi 100 años después.

 

Pero las ya conocidas como “All Star” dejaron de utilizarse para jugar al baloncesto cuando llegaron marcas como Nike o Adidas creando calzado más seguro (con mayor sujeción) para los deportistas. Sin embargo, traspasaron el mundo del deporte para convertirse en el calzado favorito de estrellas de cine y de la música a través de los años, como James Dean, Elvis Presley, The Ramones, Kurt Cobain y un largo etc hasta llegar al siglo XXI, donde siguen estando de plena actualidad. ¿Quién no tiene o ha tenido unas en su armario?

Hoy en día podemos encontrar Converse All Star de todos los tamaños, colores y materiales; para bebés, de cuero, con tachuelas, en degradé, con plataforma, de goma para la lluvia, personalizadas, customizadas, incluso algunos diseñadores han creado colecciones cápsula de la famosa zapatilla.

Todo un clásico que está a punto de cumplir un siglo y que seguiremos viendo años y años…